Rondreis Sri Lanka en strandvakantie Malediven
Een rondreis door Sri Lanka is een mooie combinatie van cultuur en natuur, maar ook van veel zien en toch genieten van een welverdiende vakantie. De oude koningssteden van Anuradhapura en Polonnaruwa, de rotstempel van Sigiriya en de grotten met hun vele boeddhabeelden bij Dambulla geven u een goede indruk van het boeddhistische erfgoed van Sri Lanka. Natuurliefhebbers komen ook aan hun trekken op dit weelderig groene eiland met theeplantages, kokospalmen, lotusvijvers en natuurlijk de vele olifanten. Aan het einde van de reis is er tijd voor zon, zee en strand op één van de prachtige eilanden van de Malediven. Hier kunt u nog even heerlijk nagenieten van deze indrukwekkende reis.
Negombo-Waikkal
Vanuit Düsseldorf vliegt u naar Colombo, waar u bij aankomst wordt opgehaald door uw chauffeur en naar het hotel in Negombo-Waikkal gebracht wordt. Na de vlucht is het prettig als u niet lang meer hoeft te reizen, vandaar dat we gekozen hebben voor het nabijgelegen Club Hotel Dolphin. In de middag heeft u de tijd om bij te komen van de vlucht.
Dambulla - Anuradhapura - Sigiriya
De volgende ochtend staat uw chauffeur klaar voor de mooie tocht naar de beroemde culturele driehoek. Eerst brengt u een bezoek aan de grottempels van Dambulla. In de vijf schaars verlichte grotten vindt u wel 150 boeddhabeelden en goed bewaard gebleven muurschilderingen. Aan de voet van de trappen naar de grotten staat de Gouden Tempel met zijn 30 meter hoge gouden boeddha. Ook leuk is het om 's middags in de omgeving van Habarana een tocht per olifant te maken. Uw tocht voert u langs meertjes met bloeiende lotussen en smalle veldpaadjes omzoomd door kokospalmen. Dan rijdt u door naar het leuke Kandalama Heritance Hotel, waar u drie nachten zult overnachten.
Dag 4 hebben we gereserveerd voor een bezoek aan de zeer goed bewaarde overblijfselen van de oude koningsstad Anuradhapura. De Hindoeïstische tempels, boeddhabeelden, waterreservoirs, stupa's en de 55 meter hoge dagoba getuigen van een rijk verleden en geven u een kijkje in het Middeleeuwse Sri Lanka. Ook de nabijgelegen stupa van Mahintale is zeker een bezoekje waard.
De volgende dag raden we aan in al vroeg (als het nog niet zo warm is) de klim te maken naar Sigiriya Rock. Dit is het oude paleis van Koning Kassapa met waterpartijen, grachten, tuinen, fresco's en steile trappen die voeren naar de Spiegelwand. De leeuwenrots zoals het paleis ook wel genoemd wordt, torent mooi uit boven het landschap en vanaf de top heeft u een geweldig uitzicht.
Kandy en Nuwara Eliya
Op dag 6 vervolgt u uw reis naar Kandy, waarbij u onderweg een bezoek kunt brengen aan en van de vele "spice gardens", waar uw zintuigen kunnen genieten van de aroma's en smaken van allerlei kruiden, specerijen en vruchten. Naar mate u dichterbij het hoger in de bergen gelegen stadje Kandy komt, wordt het landschap groener en weelderiger.
Kandy, mooi gelegen rondom een meer, wordt door de Boeddhisten beschouwd als een heilige stad vanwege de Tempel van de Tand, waar de tand van Boeddha als relikwie vereerd wordt. Dagelijks voeren de monniken en pelgrims hun rituelen uit onder begeleiding van trommels en fluiten. Een mystiek geheel! Verder is een bezoek aan de botanische tuinen of een wandeling langs de kleine dorpjes gelegen tussen de rijstvelden rondom Kandy zeker aan te raden. Of struin gewoon eens gezellig over de lokale markt.
Vanuit Kandy maakt u een dagtocht naar het Pinnawela Olifantenweeshuis. Hier worden ongeveer 60 olifanten opgevangen die hun moeder verloren hebben, gewond zijn geraakt of hier hun oudedag doorbrengen. Maak van de gelegenheid gebruik om een baby-olifant de fles te geven en ga een kijkje nemen terwijl de olifanten hun dagelijkse bad nemen in de rivier. Op de terugweg kunt u nog een stop maken bij de botanische tuinen van Kandy die zeker een bezoekje waard zijn. Kortom: een plaats om een aantal dagen te verblijven. Deze nachten slaapt u in het Mahaweli Reach Hotel een sfeervol hotel met een ayurveda wellness-centrum.
In de vroege ochtend van dag 9 gaat u aan boord van de trein naar Nanu Oya. De trein kronkelt langzaam omhoog door de theeplantages, een prachtig gezicht. Na aankomst van de trein wordt u naar Nuwara Eliya gebracht, waar u twee nachten verblijft in het Grand Hotel. De volgende dag kunt u besteden aan het maken van een mooie wandeling in de regio, bijvoorbeeld naar de watervallen van Ella of naar Horton Plains.
Yala Nationaal Park en Kalutara
Op dag 11 reist u naar het zuidelijkste puntje van Sri Lanka. Onderweg kunt u nog een bezoek brengen aan de tempels bij Kataragama alvorens verder te rijden richting Yala Nationaal Park. U overnacht twee nachten in het Yala Village Hotel dat grenst aan de Indische Oceaan en vlakbij (circa 3 km) het Yala Nationaal Park ligt. Het Yala Village Hotel beslaat een terrein van 10 hectare jungle, een kilometer lang strand en een natuurgebied met vele olifanten. Vanaf het observatiedek kunt u, onder het genot van een lekker drankje, genieten van het spectaculair uitzicht op de oceaan, de omringende bossen en met een beetje geluk ziet u de olifanten die hier vrij baan hebben voorbij trekken. Na een safari door het Yala-Park is het goed toeven in en rond het zwembad.
Vanuit Yala volgt u de kustweg en brengt een bezoekje aan het oude koloniale havenstadje Galle. Vervolgens is het nog maar een klein eindje naar het strand van Kalutara, waar u twee nachten verblijft in het Royal Palm Beach Hotel. De volgende dag is vrij ter besteding, alvorens u naar de Malediven reist.
Malediven
Op dag 15 wordt u rond het middaguur opgehaald en naar de luchthaven van Colombo gebracht voor uw vlucht naar de Malediven.
Een verblijf op de Malediven is voor velen een langgekoesterde droom. Een ideale bestemming voor strandliefhebbers, een mekka voor snorkelaars en duikliefhebbers, maar ook om gewoon lekker even helemaal tot rust te komen. In dit arrangement is gekozen voor het Thulhagiri Island Resort. Thulhagari is één van de kleinere, exotische eilanden van het North Malé Atoll. Het heeft mooi witte stranden, helderblauw water, wuivende palmbomen en is omringd door een prachtig koraalrif. Tijdens deze strandvakantie verblijft u in een mooie deluxe bungalow en zijn het ontbijt en de diners inbegrepen.
In de ochtend van dag 20 wordt u per boot naar de luchthaven van Malé gebracht voor uw terugvlucht naar Amsterdam of Düsseldorf. Thuis zult u nog lang nagenieten van een prachtige reis.
