Fascinerend Syrië en Jordanë
Ontdek de rijke geschiedenis van het Midden-Oosten tijdens deze 15-daagse rondreis reis door Syrië en Jordanië. U bezoekt u de hoogtepunten van Syrië, zoals het mooie Damascus, de kruisvaardersburcht Crac de Chevalier, de kleurrijke soek van Aleppo en de ruïnes van Palmyra. En in Jordanië staat natuurlijk een bezoek aan de roze-rode rotsstad Petra op het programma. Maar ook de oude ruïnes van Jerash, de woestijn bij Wadi Rum, de Rode en de Dode Zee. U reist per auto met privé- chauffeur (in Syrië ook met een gids) en overnacht in luxe hotels.
Damascus, Krak des Chevaliers, Aleppo
Vanuit Schiphol vliegt u naar Damascus, de hoofdstad van Syrië. Na aankomst wordt u verwelkomd door uw Syrische gids, die u helpt met de formaliteiten bij de douanecontrole. Daarna wordt u naar het Cham Palace hotel gebracht, gelegen is het oude centrum. De volgende dag leidt de gids u rond door Damascus. De stad is een mengeling van oud en nieuw, wat terugkomt in de architectuur en het straatbeeld. U ziet moderne gebouwen en overblijfselen van romeinse stadswallen en modern geklede vrouwen op hoge hakken naast gesluierde vrouwen op pantoffels. Een belangrijke trekpleister is de Ommayadenmoskee. Hier hebben een Aramese tempel, een Romeinse tempel en een christelijke kerk gestaan. Lange tijd werd de ene helft van de moskee door christenen gebruikt en de andere helft door moslims. Ook neemt u een kijkje op de overdekte bazaar, waar u mooie stoffen, leer en kruiden vindt. 's Middags brengt u een bezoek aan het interessante Nationaal Museum. En natuurlijk is er ook tijd voor een terrasje en liefhebbers kunnen lekker ontspannen in een van de badhuizen van Damascus.
Op dag 3 gaat u op weg naar Aleppo. Onderweg maakt u een stop bij het klooster in Sednaya en het dorpje Ma'lula. Vervolgens rijdt u naar de beroemdste en best bewaard gebleven kruisvaardersburcht van het Midden-Oosten: Crac des Chevaliers. Deze burcht ligt strategisch op een heuveltop en biedt vanaf zijn muren mooie uitzichten op de omgeving. Dan rijdt u verder naar de eindbestemming van vandaag, Aleppo. Alleppo bestaat uit een oud stadsdeel met markten, karavanserais en moskeeën en een nieuwe stad die daaromheen is gebouwd. Het is een levendige stad met de grootste soek van Syrië, mooie kerken en koopmanshuizen in de christelijke wijk en een Arabische burcht. U verblijft hier twee nachten in het luxe Sheraton hotel.
St. Simeon, Apamea, Hama, Palmyra
Vandaag gaat u op weg naar Palmyra. Onderweg staat als eerste de mooie St. Simeon Kerk op het programma, waarna u een bezoek brengt aan de zuilengang van Apamea. Vervolgens doet u het provinciestadje Hama aan, dat aan de rivier Orontes ligt. Hier draaien nog altijd de gigantische houten waterwielen krakend rond, die stammen uit de Romeinse tijd en tot voor kort zorgden voor de irrigatie van het omringende land.
Daarna reist u verder naar het mooie Palmyra, ook wel 'Stad der Palmen' of 'Bruid van de woestijn' genoemd. Hier slaapt u twee nachten in het luxe Semiramis Hotel. U heeft u voldoende tijd om de graftorens te beozeken die even buiten het stadje liggen en vervolgens door de oude stad te struinen, langs de goed bewaard gebleven zuilengalerijen, theaters en de imposante tempel van Bel.
Amman - Jerash
Op dag 7 verlaat u Syrië en reist u naar Jordanië. Vanuit Amman, waar u twee nachten verblijft, bezoekt u de oude Romeinse ruïnestad Jerash, ook wel het Pompeï van het Oosten genoemd. Dwaal door de ruïnes en bekijk de tempels van Zeus en Artemis, de indrukwekkende zuilengalerij, de Romeinse badhuizen, de oude theaters en de beroemde triomfboog gebouwd ter ere van een bezoek van keizer Hadrianus. 's Middags rijdt u door naar het Aljun-fort dat in de 12e eeuw gebouwd is als de Arabische verdediging tegen de kruisvaarders. Deze twee nachten overnacht u in het vijf sterren Amman Intercontinental Hotel, een luxe en sfeervol hotel gelegen in de diplomatenwijk, op één van de zeven heuvels van Amman. 's Avonds kunt u er lekker buiten eten in het Terrace-restaurant of in één van de andere restaurants.
Via King's Highway naar Petra
Dat Jordanië een rijk historisch verleden kent, wordt bevestigd tijdens uw tocht naar Petra. De eerste stop is het stadje Madaba, waar in het grieks-orthodoxe kerkje een indrukwekkend goed bewaard gebleven vloermozaïek ligt, die een landkaart van het oude Heilige Land Palestina toont. Daarna rijdt u door naar Mount Nebo, waar volgens de overlevering Mozes uitkeek over de Jordaanvallei, het Beloofde Land toonde aan de Israëlieten en stierf. Via de King's Highway rijdt u naar het oude kruisvaarderskasteel Al-Karak (of Kerak). In Petra slaapt u de komende drie nachten in het luxe vijf sterren Mövenpick Hotel, dat op loopafstand van de ingang tot de oude stad Petra ligt. Een drankje op het sfeervolle dakterras terwijl de zon ondergaat is een mooie afsluiting van deze dag.
Het hoogtepunt van de reis zal voor velen dit bezoek aan Petra zijn. Dat dit één van de meest bijzondere plekken ter wereld is, wordt tevens bevestigd door het feit dat Petra recentelijk uitgeroepen is tot één van de zeven wereldwonderen. Rond het jaar 600 v.Chr. hakten de Nabateeërs deze stad uit in de roze-rode rotsen. Vanaf de ingang kunt u te voet of te paard het eerste traject afleggen. Vervolgens loopt u door de kloof (Siq) en wordt verrast door de aanblik op de “treasury”, dat geen schatkamer, maar een graf. Dan begint de verkenningstocht langs de vele tempels, tempelgraven en het theater, of beklim de 788 treden naar het oude klooster en wordt beloond met een schitterend uitzicht over Petra en omgeving. We hebben twee volle dagen in uw programma gereserveerd voor Petra, zodat u alle tijd heeft om alles te bekijken, inclusief "Little Petra", dat op enkele kilometers afstand van Petra ligt.
Wadi Rum, Rode Zee en Dode Zee
Op dag 12 reist u verder zuidwaarts naar Wadi Rum. Dit schitterende woestijnlandschap met zijn ruig geërodeerde bergen en kleurenpalet van gele, oranje, roze en rode zandpartijen is zeker een bezoekje waard. Hier zult u een twee uur durende 4x4 jeeptocht maken naar de Lawrence Well, de tomben van de Nabateëers en een muurschildering. Daarna reist u door naar het aan de Rode Zee gelegen stadje Aqaba. Hier kunt u ontspannen aan het strand of bij het zwembad van uw hotel, en snorkelen of duiken in de Rode Zee. U overnacht twee dagen in het vijf sterren Radisson Blu Resort, dat direct aan het strand van de Rode Zee ligt in Tala Bay (20 minuten buiten Aqaba).
Dan is het tijd voor de laatste pleisterplaats van deze reis: de Dode Zee. U overnacht in het bijzonder mooie Mövenpick Resort & Spa. Dit in Arabische stijl gebouwde hotel ligt direct aan de Dode Zee. Ervaar hoe het is om te drijven in het zoute water. Daarnaast heeft het resort een bijzonder groot en luxueus spa- & wellnesspaviljoen. Hier kunt u terecht voor allerlei massages, kuren en baden. Een ontspannen einde van uw reis door het schitterende Jordanië. De volgende dag vliegt u terug Amsterdam en thuis zult terugkijken op een prachtige reis.
