Rondreis Thailand - Laos - Cambodja #1

dag 2-4

Bangkok

Bangkok is een bruisende wereldstad waar u zich geen moment hoeft te vervelen en er eigenlijk voor ieder wat wils is. Breng een bezoek aan het indrukwekkende Koninklijk Paleis, de Wat Pho tempel met zijn enorme gouden liggende boeddha en de mooi aan de rivier gelegen Wat Arun tempel. Wandel door Dusit Park, het groene hart van Bangkok, waar u helemaal tot rust zult komen. Struin door Chinatown met zijn vele goudwinkels, kruidenverkopers en eethuisjes. Proef kleine 'Dim Sum' hapjes of leer de kunst van het prachtige Chinese kalligraferen kennen. Ook leuk is een tocht door de zogenaamde klongs (kanalen) en krijg een indruk van het dagelijks leven van de inwoners van Bangkok. En er is meer: een dagexcursie naar Ayutthaya, een fietstocht langs de tempels aan de rivier, een kookcursus, een diner-cruise over de Chao Praya rivier of ga winkelen in de luxe shoppingmalls. Kortom: keuze te over om uw dagen naar believen in te vullen.

dag 5-6

Chiang Rai

Met een korte binnenlandse vlucht reist u naar Chiang Rai. Chiang Rai wordt ook wel de “poort tot de gouden driehoek” genoemd, het drielandenpunt van Thailand, Laos en Myanmar (Birma). In deze regio leven verschillende bergvolkeren, zoals de Yao en de Akha. Maak een dagtocht en bezoek deze vriendelijke bewoners met hun fleurige kleding en mooie hoofdtooien. Ook leuk is het om een fietstocht te maken langs de rijstvelden, kleine dorpjes en tempels. Even buiten Chiang Rai ligt de bijzondere en moderne Wat Rong Khun tempel. Deze wordt ook wel de witte tempel genoemd, doordat hij gedecoreerd is met wit glasmozaïek; de kleur staat symbool voor de reinheid en wijsheid van boeddha. Nabij de Wat Rong Khun tempel ligt het Khun Kon Waterfall Forest Park, met de indrukwekkende 70 meter hoge Khun Kon waterval. Avonturiers kunnen in Chiang Rai hun hart ophalen door een tocht te maken over de Mae Kok rivier met bamboevlotten of bootjes. 

dag 7

Pakbeng

Dan staat er een tocht per rivierboot op het programma. Allereerst wordt u naar de grens van Thailand met Laos gebracht, vanwaar u naar de haven doorreist. Daar stapt u aan boord van de Shompoo Cruise en vaart u naar het traditionele Laotiaanse dorpje Pakbeng. Onderweg maakt u nog een aantal stops om de kleine dorpjes langs de rivier te bekijken waar de bewoners mooie doeken weven en te koop aanbieden. In Pakbeng slaapt u één nacht in de Pakbeng Lodge, waar u kunt genieten van de mooiste uitzichten over de rivier.

De volgende dag vervolgt u uw reis per Shompoo Cruise naar Pac-Ou, waar u uitstapt om de indrukwekkende Pac-Ou grotten te bewonderen. Deze grotten huisvesten duizenden Boeddhabeelden. Uw eindbestemming van vandaag is het stadje Luang Prabang. 

dag 8-11

Luang Prabang

Luang Prabang is mooi gelegen aan de oevers van de Mekong rivier en misschien wel de gezelligste stad van Laos. De sfeer in het oude centrum voelt eerder aan als een groot dorp dan als een stad. In het straatbeeld ziet u nog de mooie villa's uit de Frans-koloniale periode, gebouwd in neoclassicistische stijl met jaloezieën, rode pannendaken, veranda's en versierde gevels. Ook fijn aan de Franse erfenis zijn de overal verkrijgbare versgebakken baguettes, croissants en crêpes, geserveerd met een goede café au laît. Daarnaast telt Luang Prabang een overvloed aan boeddhistische tempels die u makkelijk te voet of per fiets kunt gaan verkennen. Een echte aanrader is een keertje vroeg opstaan en een kijkje te nemen bij Wat Mai en Wat Xiengthong. In de straten rondom deze tempels maken soms wel honderd monniken in alle vroegte hun dagelijkse rondgang in oranje pijen en met houten bedelnappen. Langs de kant van de straat zitten inwoners met onder meer grote kommen rijst, waaruit ze elke voorbijlopende monnik een handjevol geven. Deze ceremonie heet "tak bat" en biedt de schenker een goed karma. Een mooi gezicht! Ook in de omgeving van Luang Prabang is veel te ondernemen, zoals een wandeling naar de nabijgelegen bergdorpjes, een olifantentocht, fietsen naar de watervallen, zip-linen, quad-biken en nog veel meer. Na zonsondergang is het gezellig op de avondmarkt in het centrum, waar u terecht kunt voor lekkere hapjes en een keur aan souvenirs.

dag 12-15

Siem Reap

Siem Reap is de uitvalsbasis voor een bezoek aan de prachtige en beroemde ruïnes van Angkor. Deze oude hoofdstad van het Khmer-rijk was eeuwenlang "verdwenen" doordat de jungle de verlaten stad overwoekerd had. Momenteel wordt gewerkt aan de renovatie van de oude ruïnes, een grote opgave want het terrein beslaat wel 400 km² en meer dan 100 tempels.

Het mooist is het om uw verkenning van Angkor al te starten bij zonsopgang. Door de ochtendzon weerspiegelt de Angkor Wat dan schitterend in het water van het meer dat voor de tempel ligt. Even verderop ligt Angkor Thom met het indrukwekkende bouwwerk Bayon: 54 torens, 200 stenen gezichten en talloze bas-reliefs verhalen over het dagelijks leven in het Angkor van de 12e eeuw.

Ook Ta Prohm mag u niet missen. Dit voormalige Boeddhistisch klooster is nog steeds grotendeels overwoekerd door de jungle. De wurgvijgen, die hun wortels verankeren in het metselwerk van de tempel, hebben namen als "de watervalboom", de "krokodillenboom" en ook "de Tomb Raider-boom" (vernoemd naar de hier opgenomen film). 

Verder kunt u vanuit Siem Reap een boottocht maken over de rivier naar het Tonle Sap meer, waarbij u langs de oevers de drijvende woningen van de lokale bevolking ziet. 

dag 16-18

Battambang

Battambang is een landelijke stad, die veel rustiger is dan de andere steden in Cambodja en de rest van Azië. In de hoofdstraat en langs de rivier vindt u mooie Franse koloniale gebouwen en ook de Chinese tempel is een bezoekje waard. Maar de leukste en mooiste bezienswaardigheden vindt u buiten de stad. Maak bijvoorbeeld eens een dagtocht langs de vele Khmer-dorpjes waar u tempels kunt zien waar monniken mediteren en waar rijstpapier en kleefrijst vervaardigd worden. Maak ook zeker een ritje in de "bamboe-trein" of het woon een voorstelling van de Phare Ponleu Silpak circusacrobaten bij. Wilt u een dagje gaan fietsen? Ook dat kan! U fietst over het platteland, door de rijstvelden, langs lokale dorpjes die hun inkomsten verdienen uit de verkoop van rijstkoekjes, rijstwijn en suikerrietsnoepjes.

dag 19-22

Koh Samet

U wordt naar de grens gebracht, en vervolgens reist u per auto met chauffeur en boot naar Koh Samet. Een leuk en relatief klein eiland, dat u per fiets, scooter of wandelend makkelijk kunt verkennen. Er zijn nog weinig geasfalteerde wegen, maar wel een zandweg met links en rechts restaurantjes, een paar winkeltjes en natuurlijk strand ... Mooie, hagelwitte stranden met wuivende palmen en verse kokosnoten volop te koop. Het helderblauwe water en de ondiepe zee lenen zich perfect om lekker te zwemmen, maar ook om te snorkelen of te duiken. Of wat te denken van een lekkere massage om uw dag ontspannen af te sluiten. Aan het strand vindt u tal van restaurants waar u lekker kunt eten, van vers gegrilde vis tot pittige thaise curry’s.   

dag 23-24

Terugvlucht en thuiskomst

U reist naar de luchthaven van Bangkok. Hiervandaan vliegt u terug naar huis, waar u de volgende dag arriveert.