Rondreis Vietnam - Laos - Cambodja #1

dag 2-4

Siem Reap

Siem Reap is de uitvalsbasis voor een bezoek aan de prachtige en beroemde ruïnes van Angkor. Deze oude hoofdstad van het Khmer-rijk was eeuwenlang "verdwenen" doordat de jungle de verlaten stad overwoekerd had. Momenteel wordt gewerkt aan de renovatie van de oude ruïnes, een grote opgave want het terrein beslaat wel 400 km² en meer dan 100 tempels.

Het mooist is het om uw verkenning van Angkor al te starten bij zonsopgang. Door de ochtendzon weerspiegelt de Angkor Wat dan schitterend in het water van het meer dat voor de tempel ligt. Even verderop ligt Angkor Thom met het indrukwekkende bouwwerk Bayon: 54 torens, 200 stenen gezichten en talloze bas-reliefs verhalen over het dagelijks leven in het Angkor van de 12e eeuw.

Ook Ta Prohm mag u niet missen. Dit voormalige Boeddhistisch klooster is nog steeds grotendeels overwoekerd door de jungle. De wurgvijgen, die hun wortels verankeren in het metselwerk van de tempel, hebben namen als "de watervalboom", de "krokodillenboom" en ook "de Tomb Raider-boom" (vernoemd naar de hier opgenomen film). 

Verder kunt u vanuit Siem Reap een boottocht maken over de rivier naar het Tonle Sap meer, waarbij u langs de oevers de drijvende woningen van de lokale bevolking ziet.

dag 5-7

Luang Prabang

Luang Prabang is mooi gelegen aan de oevers van de Mekong rivier en misschien wel de gezelligste stad van Laos. De sfeer in het oude centrum voelt eerder aan als een groot dorp dan als een stad. In het straatbeeld ziet u nog de mooie villa's uit de Frans-koloniale periode, gebouwd in neoclassicistische stijl met jaloezieën, rode pannendaken, veranda's en versierde gevels. Ook fijn aan de Franse erfenis zijn de overal verkrijgbare versgebakken baguettes, croissants en crêpes, geserveerd met een goede café au laît. Daarnaast telt Luang Prabang een overvloed aan boeddhistische tempels die u makkelijk te voet of per fiets kunt gaan verkennen. Een echte aanrader is een keertje vroeg opstaan en een kijkje te nemen bij Wat Mai en Wat Xiengthong. In de straten rondom deze tempels maken soms wel honderd monniken in alle vroegte hun dagelijkse rondgang in oranje pijen en met houten bedelnappen. Langs de kant van de straat zitten inwoners met onder meer grote kommen rijst, waaruit ze elke voorbijlopende monnik een handjevol geven. Deze ceremonie heet "tak bat" en biedt de schenker een goed karma. Een mooi gezicht! Ook in de omgeving van Luang Prabang is veel te ondernemen, zoals een wandeling naar de nabijgelegen bergdorpjes, fietsen naar de watervallen, zip-linen, quad-biken en nog veel meer. Na zonsondergang is het gezellig op de avondmarkt in het centrum, waar u terecht kunt voor lekkere hapjes en een keur aan souvenirs.

dag 8-9

Vang Vieng

De omgeving van Vang Vieng is schitterend. Het stadje ligt aan de rivier Nam Xong en wordt omringd door met groen bedekte rotsgebergtes die uit het niets lijken op te rijzen. Bewonder tijdens uw verblijf de vele rijstvelden of bezoek per boot de nabij gelegen grotten, waarvan de Tham Jang, Tham Phu Kham en Tham Sang grotten de bekendsten zijn. Ook leent de omgeving zich uitstekend voor kajakken, raften, bergbeklimmen en mountainbiken. 

dag 10-11

Vientiane

Vanuit Vang Vieng reist u verder zuidwaarts naar de hoofdstad van Laos, Vientiane. Deze relatief kleine stad ligt aan de Mekong rivier, nabij de Thaise grens. Door zijn beperkte grootte kunt u de meeste bezienswaardigheden makkelijk lopend of per fiets bekijken. Iets wat u zeker niet mag missen is de Pha That Luang. Ooit bestond deze 45-meter hoge stoepa uit vier tempels, één voor elke windrichting. Nu zijn alleen nog de noordelijke en zuidelijke over. Breng ook een bezoek aan de oudste tempels van Vientiane: Wat Si Saket en Haw Pha Kaew. Of maak een wandeling door het boeddha-park vol boeddhistische en hindoeïstische cementen beelden. 's Ochtends vroeg is het leuk om een kijkje te nemen op de markt van Talat Sao. 's Avonds is het goed toeven aan de Thanon Fa Ngum boulevard, wanneer de lokale bevolking flaneert langs de Mekong en gezellig een hapje en drankje doen. 

dag 12-14

Hanoi

Hanoi, de hoofdstad van Vietnam, strekt zich uit langs de oevers van de Rode Rivier. De stad heeft een pittoreske oude binnenstad met veel koloniale gebouwen. Maak een wandeling rondom het Hoan-Kiem-meer, dat gelegen is in het hartje van de stad of bezoek de citadel met zijn 6-hoekige vlaggentoren. Ook interessant is een bezoek aan het mausoleum van de revolutieleider en “vader van de natie” Ho Chi Minh. Verder zijn er talloze tempelpagodes om te bezichtigen en een aantal interessante musea die u meer vertellen over de rijke historie van Vietnam. Een leuke manier om de stad te verkennen is per "cyclo", de Vietnamese versie van de riksja of fietstaxi. ’s Avonds kunt u in Hanoi een zogenaamde streetfoodtour maken, waarbij u samen met uw gids langs verschillende eetstalletjes en restaurantjes gaat om overal de lekkerste hapjes te proeven.

dag 15-17

Ninh Binh

Ninh Binh wordt ook wel het "Halong Bay van het vaste land" genoemd, vanwege de vele kalkstenen rotsformaties. Erg de moeite waard is een fietstocht door het karstlandschap en naar de Tam Coc grotten. Verder zal zeker een boottocht over de rivier hier op uw programma staan en wordt u veelal gevaren door Vietnamese dames die de boot roeien met hun voeten!

dag 18-19

Hue

Tussen de heuvels, aan de oevers van de Parfumrivier, ligt Hue. Deze oude koningsstad is gebouwd volgens Chinees ontwerp. De straten van de Citadel met zijn Verboden Purperen Stad, keizerlijke paleizen en pagodes volgen een schaakbordpatroon en worden omzoomd door een vierkant van kanalen. Erg leuk is een bezoek aan de grote markt Dong Ba, waar u terecht kunt voor werkelijk van alles en nog wat. Aan de andere kant van de rivier kunt u een mooie wandeling maken langs pagodes, dorpjes en bereikt u uiteindelijk de overdekte Brug van Thanh Toan, die sterke overeenkomsten vertoont met de beroemde Japanse brug van Hoi An. Even ten zuiden van Hue vindt u de oude graftombes van de keizers van de Nguyen-dynastie. Maak deze tocht per fiets of per boot over de parfumrivier. Geniet van de indrukwekkende ruïnes, maar ook van het natuurschoon en de levendige taferelen op en aan de rivier. 

dag 20-23

Hoi An

Dit schilderachtige plaatsje gelegen aan de Thu Bon rivier was in vroegere tijden een belangrijke overslaghaven voor schepen die zijde en specerijen aanvoerden uit het Champa-rijk. Door deze lucratieve handel vestigden zich veel kooplieden uit China en Japan en tijdens de koloniale periode volgden de Fransen. Heden ten dage is er een duidelijke mengeling van stijlen in de architectuur van het stadje te zien, die voortkomt uit deze mix van buitenlandse invloeden. De typische Vietnamese "buishuizen" zijn vaak gedecoreerd met Chinese draken, hebben Franse balkons en Japanse draagbalken. Op de rivier ziet u vanaf de oude Japanse overdekte brug nog de gerestaureerde traditionele, houten koopvaardijboten varen. Verder zijn de smalle steegjes van de Oude Wijk een gezellige wirwar met veel restaurantjes, boutiques, galeries en souvenirwinkeltjes. Ook staat Hoi An bekend als de plek om het laten maken van kostuums, jurken en overhemden. Zelfs schoenen kunt u op maat laten vervaardigen in ontwerp, kleur en ledersoort van uw smaak. 's Avonds is het heel romantisch in Hoi An als de lantaarns, gemaakt van Vietnamese zijde, aangestoken worden en het plaatsje omtoveren in een sprookjesachtig geheel. De liefhebbers van zon, zand en zee kunnen terecht op het Cua Daistrand, dat maar zo'n 5 kilometer van Hoi An ligt en bijvoorbeeld ook heel handig per fiets te bereiken is.

dag 24-25

Terugvlucht en thuiskomst

U wordt naar de luchthaven van Danang gebracht. Hiervandaan vliegt u terug naar huis, waar u de volgende dag arriveert.